Tomcat 项目始于 Sun Microsystems，作为 Java Servlet 和 Java Server Pages 规范的参考实现。Java 社区进程 (JCP) 网站包含这些规范的所有详细信息。
Tomcat 代码库于 1999 年由 Sun 捐赠给 Apache 软件基金会，第一个 Apache Tomcat® 版本是 3.0。从那时起，来自 Sun 和其他众多组织的许多志愿者为该产品做出了贡献。该产品已发布了 多个主要版本，并获得了广泛的行业采纳以及健康活跃的社区。
2005 年，Tomcat 成为一个独立的顶级 Apache 项目，脱离 Jakarta 旗下的管理和监督结构，开始自行管理。